7月5日 黑暗中的光
甘力克

黑暗中的光

2017年曼彻斯特音乐会遭遇恐怖组织炸弹袭击后,阿瑞阿娜.格蓝黛重返曼彻斯特,举行了一场名为“唯一的爱”的演唱会。马科斯.曼富德以“爱里没有惧怕” 这句话开启了演唱会。贾斯汀.比伯也登台献唱,他说:“我不会任凭爱从我的生命中消失,我不会放弃信靠上帝。上帝就是良善,即便我们处在黑暗中;上帝仍与我们同在。他爱你。他就在这里,等你来投靠他。” 这场演唱会就如同射进黑暗里的一线光。

我曾经历过黑暗。克洛斯的圣约翰St. John of the Cross曾用“灵魂的暗夜”来描述黑暗时刻。无论是旧约还是新约时代,神的子民都曾经历过灵魂的暗夜。但福音之光从未熄灭过。黑暗世界永远无法胜过耶稣带来的真光(约翰福音1:5)。通过圣灵,这真光就居住在你里面,无论在哪里,你所发出的光都会照亮周围人。

神的微笑就是光

诗篇80:8-19

兰尼埃罗. 卡坦拉买撒神父Father Reaniero Cantalamessa身上散发出让人着迷的品质,但大家最喜爱的还是他的微笑。神父的脸上总洋溢着圣洁的光 —— 尤其当他微笑时。就像特蕾萨修女所说:“微笑是爱的开始。”

神的微笑就是照射在你身上的光!你不但知道神的同在,你还可以享受他的疼爱。诗人说:

“使你的脸发光,我们便要得救”(19节)。

显然,以色列人正在黑暗时刻。“葡萄树”(8,14节)是以色列民族的代称。神将以色列人从埃及带领出来,栽培他们,就像培植一个葡萄园一样。

但现在,这美好的葡萄园被破坏了(12节)。葡萄树被砍倒,枝子被当成柴火烧掉(16节第一段)。“过路的人摘取。林中出来的野猪,把他糟踏,野地的走兽,拿他当食物”(12,13节)。神的子民正在遭受惩罚。

在这样的黑暗时刻,诗人大声呼求神重建、复兴他的百姓:“求你救活我们,我们就要求告你的名。耶和华万军之神啊,求你使我们回转,使你的脸发光,我们便要得救”(18,19节)。

英国教会的现状令人伤心:它墙垣残破,日渐凋敝。但神既然曾经使他的百姓复原;他今日就完全可以再做复兴之工。让我们呼求神的复兴吧。

主啊,我们切切祷告,请让圣灵充满你的百姓。愿教堂里再次被全心全意信靠耶稣的人充满。请向我们彰显你的笑脸。

福音之光

使徒行传24:1-27

无论走到哪里,保罗都会“让福音之光闪耀”。但并非所有人都能看到这光。保罗写道:“此等不信之人,被这世界的神弄瞎了心眼,不叫基督荣耀福音的光照着他们。基督本是神的像”(哥林多后书4:4)。

此时,保罗来到了生命的黑暗时刻。他被囚禁,被审问。控方律师帖土罗深谙奉迎之道,他阿谀腓力斯道:“我们因你得以大享太平,并且这一国的弊病,因着你的先见,得以更正了。我们随时随地,满心感谢不尽”(使徒行传24:2)。

奉承过后,帖土罗就诬蔑、控告保罗,说他“如同瘟疫一般,是鼓动普天下众犹太人生乱的,又是拿撒勒教党里的一个头目”(5节)。基督信仰被帖土罗描述成一个“教党”(5节)。这与如今的情形颇为相似,很多人认为基督教是一个迷信团体。

保罗开始为自己辩护(从10节往后)。他首先针对帖土罗的指控展开论述;他否认其中错谬,承认对的部分。保罗承认自己是耶稣的跟随者(“这道”14节);承认是他导致了现在这场争端(21节)。(有时,先把事情的经过讲述明白是非常明智的做法)

保罗证明了他信仰的正统性:他所敬拜的神自古就有(14节第一段)。他相信圣经中所说的一切(14节第二段)。他和犹太人一样,都对复活有盼望(15节)。保罗还指出,他相信先知书上所揭示的律法的真谛;作为一个法力赛人,他“盼望死人,无论善恶,都要复活,就是他们自己也有这个盼望”(15节)。保罗称自己有无亏的良心(16节),并且周济穷苦人(17节);总之,他是清白的(18节)。

法官腓力斯并不一定邪恶,但他很软弱,摇摆不定,缺乏决断力。他虽然不想判一个清白的人有罪,但却没有勇气释放保罗。当这个软弱的法官不知如何裁决时,便“支吾他们说,且等千夫长吕西亚下来,我要审断你们的事”(25节)。

腓力斯将保罗软禁长达两年,希望借保罗的声望得到一些贿赂。新一届巡抚上任后,腓力斯仍未能从关押保罗这件事上得到任何经济好处。后来出于政治原因,腓力斯始终没有释放保罗(27节)。他希望用拖延之法逃避责任。

然而,不做决定本身就是一个决定。这个决定就是把一个无罪之人投入监狱。我们不能用“犹豫不决”来推卸责任。不做决定就是决定不作为,任凭事态发展。其恶果总有一天会显现出来。

但保罗利用各种机会让福音的真光显明。无论何时,他都会“讲论信基督耶稣的道(24节)。

主啊,请帮助我抓住一切机会来传福音。让我们像保罗一样,无论是受逼迫、被诬陷,还是被攻击,都能勇往直前,为耶稣作见证。请帮助我们成为在黑暗中闪耀福音真光的人。

少年人的光

列王纪下10:1-11:21

灵魂幸存者Soul Survivo是一家专门为青少年基督徒举办夏季活动的组织。今年,参加他们活动的英国人多达三万。六年前,佩泊和我有幸参观了其中一个活动。看新冠疫情之前,英国各地每年都举办众多基督徒青年夏令营。这些营会吸引成千上万名青少年。佩泊和我有幸受邀参加了其中一个营会。看到年轻人的信心和热情,我由衷高兴,因为我看到了未来的希望。

这个夏令营就是地平线上的曙光。不管现在的状况多么令人堪忧,未来总有希望,下一代人一定能做得更好。

如果你感到自己所处的环境一片漆黑,那就研读一下本段经文,你会看到人类历史中不乏与现在一样,甚至更糟的时刻。

这又是以色列历史的暗夜。人类残暴的本性彰显无余,杀戮成了常事:七十个王子被杀,他们的头颅被堆成两堆,放在城门两侧(10:7-8)。仇杀在各个地方上演(17节)。但耶户仍然被称赞,因为他不像以色列先前的各王,以及他的前任亚哈那般邪恶。更可贵的是,耶户制止了敬拜巴力的行为。

但耶户没有停止由耶罗波安创建的金牛犊膜拜(29节)。耶户“不尽心遵守耶和华以色列神的律法”(31节第一段)。

犹大的情况也好不到哪里去。亚哈谢的母亲亚他利雅企图剿灭王室(11:1)。但神保护了约阿施,神的方法与他保守婴孩摩西和耶稣如出一辙:约示巴“将亚哈谢的儿子约阿施从那被杀的王子中偷出来,把他和他的乳母都藏在卧房里,躲避亚他利雅,免得被杀。约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年”(2-3节)。

后来,“祭司耶何耶大领王子出来,给他戴上冠冕,将律法书交给他,膏他作王。众人就拍掌说,愿王万岁”(12节)。之后,“又率领百夫长和迦利人(或作亲兵)与护卫兵,以及国中的众民,请王从耶和华殿下来,由护卫兵的门进入王宫,他就坐了王位。国民都欢乐,合城都安静。众人已将亚他利雅在王宫那里用刀杀了”(19-20节)。

“约阿施登基的时候年方七岁”(21节),但这位年纪幼小的王为以色列带来了希望(参看列王记下12章及历代志下24章)。又一次,神的光在漆黑暗夜闪耀。

主啊,我为教会中的孩子和年轻人感谢你。我为全球基督教青少年事工感谢你。他们身上发出了真光。感谢你,即便在最黑暗的时刻,你都会发光,向我们彰显你的笑脸。

佩泊的补充

列王纪下10:31

“只是耶户不尽心遵守耶和华以色列神的律法,不离开耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪。”

在所有时候都做到全心全意效忠神并不容易。假如耶户能始终如一,那他将为神成就多少事啊。我们需要时刻寻求神的国和神的义。

今日金句:

耶和华万军之神啊,求你使我们回转,使你的脸发光,我们便要得救。(诗篇80:19)