10月20日 艰难时刻
甘力克

艰难时刻

1859年6月8日,一个贫穷的约克郡家庭诞下一名男婴,他叫史密斯.威戈沃斯Smith Wiggleworth。孩童时代,威戈沃斯整日跟着母亲在田里拔萝卜。他从来没有上过学,直到23岁结婚后,才在太太珀丽的帮助下认字。威戈沃斯总是说,圣经是他读过的唯一一本书。

威戈沃斯原是一名水管工。但因布道和医治事工太繁忙,他不得不放弃本职工作。有记载称,威戈沃斯甚至曾让死人复活。但他却说,“我宁愿看到一人因信耶稣得救,强如让万人病得医治。”

史密斯.威戈沃斯经历过数次巨大患难。他曾说:“伟大的信心来自伟大的战斗。伟大的见证出自伟大的考验。伟大的胜利源自伟大的试练。”

圣经很实在,它明明白白地说,我们生活在一个堕落的世界。每个人都会经历困苦。有些人甚至一生都处在患难当中。

将患难视作灵性的训练场

诗篇119:65-72

患难本身并无益处,但神却可以使用患难,给人带来益处(罗马书8:28)。就好比园丁会修剪葡萄枝子(约翰福音15:2);父母会管教子女(希伯来书12:10);匠人会用火熬炼金、银,(彼得前书1:6-7)神也会用患难来磨练我们。

诗人写道:“求你将精明和知识赐给我…… 我未受苦以先,走迷了路,现在却遵守你的话 ……求你将你的律例教训我。”(诗篇119:66-68)诗人虽然经历困苦,但这并没有让他怀疑神的良善。相反,他把患难当作灵性的训练场。

不公的批评让人难以接受。诗人哀叹:“骄傲人编造谎言攻击我。我却要一心守你的训词。”(69节)这些攻击来自那些“心蒙脂油”的人。但环境再艰难,你都可以在神的话中找到喜乐。(70节)

诗人看到神在一切患难、逼迫和难题中做工:“我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。你口中的训言(或作律法),与我有益,胜于千万的金银。”(71-72节)

主啊,“求你将精明和知识赐给我”(66节)感谢你!回首过往时,我看到你使用艰难处境来训练我。感谢你,你口中的话胜过千两黄金和白银。

照顾遭难的人

提摩太前书5:1-6:2

圣经非常实际。保罗指示提摩太该如何照顾教会中正在经历患难的弟兄姊妹,这些建议既务实又通达。

1.照顾老人和小孩

保罗说,要尊敬年长的弟兄姊妹如同尊敬自己的父母,关爱年幼的如同照顾自己的手足(1-2节)。“待少年妇女如同姐妹。总要清清洁洁的”(2节)。 有人建议,弟兄们都应该把这句话当作他们的电脑屏保。

2.照顾有需要的

例如,教会肢体有责任照顾他们当中无人赡养的寡妇:“为那些确实有需要的寡妇提供实际帮助”(3节);而那些有家庭照顾的人,应当从自己家人中寻求帮助。(4节)

3.照顾大家庭

即便在今天,这个教导仍然适用。我们不但有责任照顾自己的配偶和孩子,也有义务帮助大家庭的成员,比如父母或祖父母(7-8节)。

4.照顾领袖

教会还应该供养那些“带领会众的人”(17节)。“工人得工价是应当的”(18节)。教会领袖的责任非同一般。这意味着会众不应该轻易指责他们:“除非有两三个人同做证,否则不要随意听信对教会领袖的指控。”(19节 – 信息版圣经 – 译者翻译)然而,教会领袖一旦犯罪,后果也更加严重(20节)。保罗叮嘱提摩太:“要遵守这些话,不可存成见,行事也不可有偏心。”(21节 )

5.照顾自己

提摩太肠胃不好,还“屡次患病”(23节)。保罗没有因提摩太身体的软弱而嗔怪他,而是提出实际的治疗建议(这建议也许对现代人来说有些奇怪):“再不要照常喝水,可以稍微用点酒。”(23节)

6.照顾工作场所

在保罗写这封信的时候,基督徒还不具备推翻奴隶制度的能力。在这个奴隶占人口大多数的帝国中,基督徒只是一个极小的群体。保罗并非鼓励奴隶制。他只是教导我们如何在不尽人意的环境中作光作盐。无论你处在何样境遇,无论生活多么艰辛,你首先应该关注的是 “免得神的名和道理,被人亵渎”(6:1)。

主啊,作为教会,请帮助我们去照看正在经历患难的人。愿我们成为一个照顾有需要者、病患以及受压迫之人的集体。请帮助我们遵循耶稣的足迹,与患难做斗争。 请帮助我们去照看正在经历患难的人。愿我们成为一个照顾有需要者、病患以及受压迫之人的集体。请帮助我们遵循耶稣的足迹,与患难做斗争。

在艰难时刻忠于神

耶利米书43:1-45:5

特蕾莎修女曾说:“我不奢望成功,我只祈求忠诚。”

现在,耶利米六十多岁了,他已经作了四十七年先知。在这几十年中,他亲眼见证了耶路撒冷如何一步步沦为废墟。自始至终,耶利米都忠心传讲神的话,但同胞们却对他的话置若罔闻。面对如此境况,耶利米极其失望。

百姓经历了这么多患难,并且亲眼看到耶利米的预言被应验,但他们仍然拒绝顺服神。“耶利米向众百姓说完了耶和华他们神的一切话,就是耶和华他们神差遣他去所说的一切话。”(43:1)耶利米所说的尽都属实,但他却要忍受最令人痛苦的诽谤 ——“你说谎言!”(2节)

耶利米一次次发出预言,但百姓一次次“不听从耶和华的话”(4节),他们“都带入埃及地,到了答比匿。这是因他们不听从耶和华的话。”(7节)神“从早起来”(44:4)警告他们,但“他们却不听从,不侧耳而听,不转离恶事,仍向别神烧香。”(5节)百姓对耶利米说:“论到你奉耶和华的名向我们所说的话,我们必不听从。”(16节)对于耶利米所传讲的信息,百姓的回应是:全然悖逆。

失望和挫败再一次临到耶利米。表面看来,耶利米的事工毫无果效。但无论结果多么令人心碎,耶利米忠于神的托付,信实传达神的话。

在45章中,我们又一次看到耶利米面对的危机和失望,这次是和巴录有关。巴录本是贵族,却屈居耶利米之下;他负责记录耶利米的话。巴录鄙视自己的工作,认为它毫无价值。他说:“哀哉。耶和华将忧愁加在我的痛苦上,我因唉哼而困乏,不得安歇。”(45:3)

但神却说:“你为自己图谋大事吗?不要图谋。”(5节)

我们常常会为自己图谋大事 —— 这些诱惑会以金钱、成功、地位、名誉、声望或其他各种形式出现。但我们绝不该以自我为中心来追求这些东西。最终,成功与否并不重要,关键是看我们能否信靠神到底。神将按照人的忠心,而非他的成就来赏赐各人。(参阅马太福音25:14-30)

当你对神忠心时,你就是让神通过你的生命来做工,实现神的计划。耶利米和巴录或许感到自己一生一事无成,但他们对人类历史影响深远。他们所记录的预言成为了圣经的一部分,其中很多都是对耶稣的关键性预言。这世上有几个人可以在离世2500年后,仍然拥有几十亿读者?

主啊,请帮助我紧紧跟随你,即便面对患难、嘲笑、艰苦,我都不会胆怯。愿我永远都不要“为自己图谋大事”,而是为了你的名得荣耀。

佩泊的补充

提摩太前书5:1-2

不可严责老年人,只要劝他如同父亲…… 劝老年妇女如同母亲……

真希望我们的社会能更加尊重老年人。对老年人来说,搞定生活中的普通小事都是挑战,更不要说跟上令人迷惑的高科技了。在照顾老人方面,基督徒团体责无旁贷,我们要做的工作还很多。

今日金句:

你为自己图谋大事吗?不要图谋。(耶利米书45:5)