18有些人以爲我不到你們那裏去而自高自大。19但是，主若准許，我會很快到你們那裏去；我所要知道的，不是那些自高自大者的言語，而是他們的權能。20因爲上帝的國不在乎言語，而在乎權能。21你們願意怎麼樣呢？要我帶着棍子到你們那裏去呢，還是帶着慈愛溫柔的心呢？
【呂振中譯本】18 有些人自吹自大，以爲我不去找你們了。19 其實主若有這旨意，我就會趕快去的；並且我所要知道的、並不是那些自吹自大之人的話語，而是他們的能力。20 因爲上帝的國、並不在乎話語，乃在乎能力。21 你們願意怎麼樣呢？要我帶着刑杖到你們那裏去呢？還是帶着愛與柔和之心靈呢？
【YLT】18 And as if I were not coming unto you certain were puffed up; 19 but I will come quickly unto you, if the Lord may will, and I will know not the word of those puffed up, but the power; 20 for not in word is the reign of God, but in power? 21 what do ye wish? with a rod shall I come unto you, or in love, with a spirit also of meekness?
牧者、事奉者和信徒「不要輕看神管教的大能！」對「任性妄爲」的牧者、事奉者和信徒，你們要謹記：「不要輕看神管教的大能！」神恨罪！並且深深痛恨任何人在教會作任意妄爲的罪！時候到了，神必討賬，神必懲罰，神必管教！對那些「任性妄爲」的人，保羅說：「你竟任着你剛硬不悔改的心，爲自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯他公義審判的日子來到。」「惟有結黨、不順從真理、反順從不義的，就以忿怒、惱恨報應他們。」（羅二5, 8 和合本）「神的忿怒必臨到那悖逆之子。」（西三6和合本）
對「忠心事主，卻經歷受傷，有灰心」的牧者、事奉者和信徒，你們要謹記：「不要輕看神管教的大能！」不要在事奉遇到逆風時，就以爲我們只是單打獨鬥，不要有以利亞的自戀，以爲世界上只有我們重視教會的聖潔，擔憂信徒的迷失，痛恨教會的迷途！神深愛祂的教會！祂也與我們一起爲迷失的教會憂傷！此外，如以利亞所學到的：還有七千！還有很多愛主愛教會的忠僕。（王上十九18）時候要到，神要彰顯祂的大能，使用忠僕，懲罰和管教任性妄爲、偏行己路的惡人和迷羊，讓他們看見神與忠僕同工。希伯來書提醒得好：「那忍受罪人這樣頂撞的，你們要思想，免得疲倦灰心。」「所以，你們要把下垂的手、發酸的腿挺起來。」(來十二3, 12 和合本)
研讀林前林後的保羅，我看到一個很美麗的牧者榜樣：縱然經歷漫長艱辛的痛苦、流淚、擔心、張力，但保羅從來沒有放棄他牧養的權柄、職責和呼召！對那些「自吹自大」，保羅沒有退縮，也不懼怕他們！面對「自吹自大」和「迷失」的哥林多教會，保羅義正辭嚴、理直氣壯地挑戰他們：我不是要聽你們「自吹自大」的話，而是要看你們「自吹自大」的背後，有什麼「能力」？「遠離神」的自高自大的人，會有什麼「能力」和「下場」呢？忠心事主的牧者和弟兄姊妹不要「懼怕」他們！不要讓這些自高自大的話打倒我們，或使我們「灰心、喪膽、失志」！保羅提醒我們：「因爲上帝的國、並不在乎話語，乃在乎能力。」走歪路的人，任性自大的人，藐視神藐視神道藐視主僕的人，他們有什麼真正的「能力」和「權柄」？他們最終的「下場」會如何？不要懼怕他們！他們的自吹自大隻爲自己積蓄神的憤怒！我們爲什麼要灰心？爲什麼要懼怕他們呢？
當亞哈王、耶洗別和巴力先知驕傲、猖狂、任意妄爲時，當許多耶和華的僕人遭殃，要躲避、逃離時，我們要懼怕他們嗎？當八百五十個巴力和亞舍拉先知瘋狂起舞時，我們要懼怕他們嗎？我們要謹記：福音本是神的大能！神也要用各種奇妙的大能與神的忠僕同工！我們不要懼怕他們！牧者有的不單是牧養的杖，也是帶着神的權柄和能力的真道杖、管教杖！面對不信的世代，面對陰險的亞哈和耶洗別，面對許多巴力的先知，面對許多走入迷途的哥林多信徒，作主僕的，我們要謹記：「上帝的國不在乎言語，而在乎權能。」在艱難的牧養環境，在荊棘滿途的兇險時代，要謹記耶穌的提醒：「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們。」（太十28）「那得勝又遵守我命令到底的，我要賜給他權柄制伏列國。」（啟二26）「你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裏，叫你們被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」（啟二10）不要輕看神管教的大能！神的大能必與忠僕同在！
思想：
面對事奉的張力，你曾經歷過深層的「灰心、喪膽、失志」嗎？今天的教導給你什麼提醒？
面對各種艱難的事奉張力和挑戰，保羅從來沒有放棄他牧養的權柄、職責和呼召！保羅的榜樣給你什麼提醒和激勵呢？
「上帝的國不在乎言語，而在乎權能。」不要輕看神管教的大能！神的大能必與忠僕同在！這幾句話給你什麼提醒和安慰呢？
