（路加福音15:11－结尾）

主总是谈到罪得赦免和上帝的恩典，对罪人来说，那真是大好的信息。

主仍然继续召唤法利赛人来到他面前，他们也是以色列的后代。所以，他讲了下面这个比喻。

从前，一位父亲有两个儿子。一天，小儿子来到他面前，说：“父亲，我再也不想留在这里了，我要离开。我已经长大了，完全能够照顾自己。请你把我应得的家业分给我，然后我就要离开家，走自己的路。”

那位父亲听了小儿子的话，就把他应该继承的那部分家产分给他。他得到父亲全部家产的三分之一，另外三分之二归给他的大儿子。

几天之后，那个少年就离开了。他变卖了父亲给他的一切家产，得到一大笔钱。他可以到他喜欢的地方去了。他告别父亲和哥哥，就离开了。他的父亲忧心忡忡地看着他离开。

离开父亲到别的地方去生活，这并没有什么不对，但父亲很忧伤，因为儿子一点也不在意离开他，儿子爱世界和其中的欢乐胜过爱他。

年轻人必须走自己的路，没有必要一直留在家里跟父母在一起，但他必须永远不要忘记自己有父母，自己是他们的孩子。然而，这个少年并没有这样做，所以他的父亲很为他担心。

这个少年想要过自由的生活，不想受父亲的管束，不想听父亲的教诲。他想过自己喜欢的生活，做自己想做的事。他觉得现在自己既富有又快乐。他的口袋里有一大笔钱，丰富多彩的世界在召唤他。像这样，谁还能不高兴呢？

再也没有人能对他发号施令了，为了不让父亲找到他，他去了很远很远的地方。没有人会到那里找他。到那里之后，他开始肆意挥霍自己的钱财，过着奢华的生活。

他很快结交了一些朋友，这一点也不奇怪。他很富有，付得起钱，他的朋友可以带他去各种各样好玩的地方。他寻欢作乐，每天晚上都出去吃吃喝喝，然后白天睡觉，根本不去工作和挣钱。父亲再也不能干涉他，跟他说什么可以做，什么不能做了。他可以随心所欲，想干什么就干什么。那就是自由！那才是真正的生活！

哦，这个愚蠢的少年不明白，他不再是自由的了。在家里，他是父亲的孩子，父亲爱他。现在，他是朋友、金钱和自己的欲望的奴隶。他的朋友带他去罪恶的地方，去让那里的人赚他的钱。但那个少年尽情地享受着这样的生活，享受着他所谓的自由。

他一点也不想念父亲，父亲却每天在家里盼望着小儿子的消息。寻欢作乐，就是那个少年生活的全部内容。

但是，他只花钱，不挣钱，他的钱终究会用完的。

一天，那个少年看见他的钱袋见底了，明白自己必须找工作，但那时已经太迟了。他住的那地方正处在一个艰难的时期，生意不景气，没有人愿意雇用新的工人。

这个少年的前途看起来非常黯淡。他必须要吃饭，而他的钱已经快花光了。当然，他还有一些朋友，不是吗？

是的，当他有钱的时候，朋友们很愿意与他为伴。但是，现在他一无所有，友谊也荡然无存了。他们任凭他艰难度日，谁也不帮助他。

与此同时，那地方的情况越来越糟。所有的食物都变得很昂贵，他都快买不起了。不久，那里就发生了饥荒。

那个少年一直没有找到工作。他无论到哪里去找工作，都遭到拒绝。现在他花每一分钱都要在手心里掂量掂量。他饥一顿，饱一顿，吃了上顿没下顿，夜里常常饿得睡不着觉。

他乞求人们给他一份工作，让他可以有钱买东西吃，但没有人给他工作，他绝望了！

在那些艰难的日子里，他想到了自己的家。但现在他怎么能回家呢？不，那会让家里人看到他的软弱和失败。他要靠自己度过难关。

最后，他实在没有办法了，就离开那座城市。也许他能在农场里找到工作，可惜，就连农场主也不愿意雇用他。后来，终于有一个人肯用他了，对他说：“你去田里放猪吧。”

他去了，心里很感激，因为他终于有事可做了。但是他感到很自卑。作为一个以色列人，却去照管不洁的猪，这是多大的羞辱啊！

他不得不照看那些畜牲。连猪都比他生活得好，因为它们至少还有足够的食物吃。他挣的钱太少了，还是常常忍饥挨饿。

他想把舀到猪槽里的猪食留起来一些，但又不敢。那样他们会说他偷猪的食物，然后把他赶走。

哦，他觉得多么饥饿，多么愁苦啊！他回想起往日的时光。他浪费了那么多钱，真是愚蠢啊。要是他当初留心一些，现在就不至于落到饿着肚子放猪的地步。这是他咎由自取。

他也想到自己的父亲。他非常想家，心里难过。家曾经是多么美好的地方啊！家里的每一样东西都在诉说着家族的兴旺和父亲的关爱。就连仆人也过得很好。父亲爱他们所有人。

他想回家，但他不敢。父亲让他带着很多钱离开，他现在怎么能像个穷乞丐一样回去呢？

有时，他做梦回家。那时，他只有一个愿望：重新回到父亲身边。他在饥饿和渴望中受尽煎熬。

最后，他再也忍受不住。假如他继续留在那里，一定会伤心而死。无论会发生什么事，他必须回家。

他已经给父亲带来了很多忧愁，他犯罪违背上帝。他要诚实地承认这一切，然后请求饶恕。如果他不能以儿子的身份留在家里，他就请求父亲让他作一个仆人，只要能够留在父亲身边就行。

下定决心之后，他觉得平静多了。有时，他甚至觉得很高兴。他要回家了，要回到父亲身边了。虽然对他来说，很难向父亲讲述离家后的一切经历，但他现在除了回家，再也没有别的愿望。他给父亲带来了那么多忧愁，他要对此负责。

与此同时，他的父亲一直在期盼着儿子的消息，但却一直是音信全无。他感到非常伤心。他每天都盼望能够得到一点小儿子的消息，但每天都失望。究竟发生了什么事呢？难道他的孩子死了吗？

他的孩子把他忘了吗？难道他不知道父亲在想念他吗？难道他不知道父亲多么爱他吗？

几年过去了，父亲一刻也没有忘记他的小儿子。一天，他顺着大路向远方望去，看小儿子回来没有。果然，他看见有人从远处走来。他以前曾经看见过很多人从远处走来，但每次都让他失望。但这一次，是的，那是他的孩子，是他的小儿子！不，这次不会错了，他的心告诉他这次不会错。

但他看起来多么可怜啊！他衣衫褴褛，蓬头垢面！

父亲等不及儿子来到自己身边，就迫不及待地朝他跑过去，抱着他的脖子，连连跟他亲嘴。

那个少年一直都知道父亲爱他，但他从来没有想到父亲会这样欢迎他。现在他觉得更加难过。他曾经让父亲那么伤心，那是多么不好啊！“父亲，”他哭着说，“父亲……？”

“我的孩子，我的儿子，”父亲高兴地说，“你可回来了！”

“父亲，”那个少年又开始说，“我得罪了天，又得罪了你，我……”

“我知道，我知道，但我原谅你，孩子！”

“我不配称为你的儿子。”那个少年哭着说。

“你怎么不再是我的儿子了？你一直都是我的儿子。来，跟我回家。”

此时，那个少年留下了幸福的眼泪。他曾经是那么糟糕，但父亲原谅了他的一切过错。仆人们走过来迎接他；他们看见主人很高兴，就也跟主人一起高兴。

“我的小儿子回来了，”父亲兴奋地说，“快去把那上好的袍子拿出来给他穿上，把鞋穿在他脚上，把戒指戴在他手指上。一定再让他穿戴得像我的儿子。然后我们要大摆筵席。把肥牛犊牵来宰了，预备丰盛的筵席。因为我这个儿子是死而复活，失而复得的！”

仆人们以前从来没有见过他们家摆设这么丰盛的筵席！

小儿子回家时，大儿子正在田里劳作。当他干完活儿回到家里时，注意到家里有些异常。他侧耳倾听。有音乐！家里有人跳舞。在摆筵席吗？

他把一个仆人叫过来，问他发生了什么事。那个仆人高兴地告诉他：“你弟弟回家了，你父亲非常高兴。你父亲让人宰了肥牛犊，因为你弟弟活着回来了。你弟弟回来了，你也一定非常高兴吧。”但大儿子一点也不高兴。

他没有去问候他的弟弟，而是愤怒地转身走开。弟弟？那个曾经迫不及待地离开父亲的弟弟回来了？现在他的钱花完了，对吧？这几年来，他一直杳无音信。但现在父亲竟然为他宰杀肥牛犊！父亲倒是应该把他打发走，而不是大摆筵席庆贺他回来。大儿子不明白父亲为什么这样做，他自己永远也不会那样做。他不肯去参加宴会，不肯进屋去。

父亲在等着他。他们三个是一家人呀！有一个不在，怎么能吃团圆饭呢。大儿子一直没有进来，父亲就出来看是怎么回事。一个仆人把事情的原委告诉了他。

大儿子为什么生气呢？

父亲到处找大儿子，最后终于找到了他。

“到这儿来，孩子，”父亲催促说，“快进来，你弟弟回来了，你不高兴吗？”

是的，他不高兴，也不愿意进去。

“但是为什么呢？你为什么这么生气？”父亲问道。

于是，大儿子的怨气爆发了，他说：“这些年我一直在服侍你，从来没有违背过你的命令，但你从来没有给过我一只小羊羔，叫我和朋友一同快乐。现在，你小儿子回来了，他和那些不三不四的人一起花光了你给他的钱财，你却为他宰肥牛犊，为他庆祝！谢谢你的仁慈，但我不愿参加！”

父亲吃惊地站在那里。那是他的大儿子吗？他怎么这么不了解他呢？

“孩子，”他伤心地说，“你怎么能说这些话呢？你是我的孩子。我非常爱你。我的一切都是你的。如果你站在父亲的角度想，你就会明白我很高兴你弟弟回来了，那你也会高兴的。”

“跟我一起进来，和我们一起庆贺吧，因为你弟弟是死而复活的，失而复得的。”

假如法利赛人明白这个比喻，他们一定会感到非常羞愧，因为他们就像是那个大儿子一样。

他们以为自己能够像仆人一样靠自己的劳作赢得救恩，所以他们不能忍受有罪的人白白得救。他们不明白，上帝白白地把救恩赐给有罪的人，因为他们都是上帝的儿女。假如他们明白这个比喻，就会来到上帝面前悔改，承认自己根本不认识他。